美国专利商标局（鲍厂笔罢翱）宣布了一项新的试点计划，该计划有望简化审查流程、提高审查效率，并帮助鲍厂笔罢翱更有效地利用其审查资源。这项名为“立案前通知”的试点计划也为专利申请人带来了显着益处，为他们提供了及时调整专利组合的机会，从而降低成本或使专利组合与当前的商业目标保持一致——这些目标可能已发生变化。 个月 自专利申请提交以来已过去多少年。
“立案前通知”试点项目
美国专利商标局（鲍厂笔罢翱）当前，从申请提交之日起至收到首次审查意见通知书之日，平均耗时约为22个月，但这一审查前的等待期因技术领域和审查员的工作量而差异显著。 尽管美国专利商标局最近在专利中心恢复了“首次审查意见通知书估算器”功能，但申请人仍需主动查询每项申请的预计审查时间，而我曾看到过长达22个月的预估时间。“预立案通知”试点项目将更及时地通知申请人审查即将开始，并提供可操作的信息，使申请人能够据此优化审查流程，从而受益。
根据的，在此试点计划下，鲍厂笔罢翱将在待审的非临时实用新型专利申请 ，时间大约在 ，向申请人发送一份所谓的“信息性‘立案前通知’”。申请人可根据具体申请的情况，通过多种方式利用这一提示，以应对漫长的预审查时限即将用尽的情况。
- 如果申请人不再对该申请感兴趣，可以明确放弃该申请，并且如果满足《联邦法规汇编》第37卷第1.138(诲)条规定的条件，可能获得部分费用的退还。这使得该选项对申请人而言比笔滨贰搁试点计划下的放弃选项更具吸引力，因为后者不支持退还费用。
- 申请人可以审查权利要求，并在必要时提交初步修改，以进行所需的调整，例如使权利要求与其他司法管辖区的权利要求保持一致、根据当前的审查指南修订权利要求措辞，或针对当前最受关注的具体实施例提出权利要求（例如，如果自申请提交以来优先权情况已发生变化）。
- 申请人可查阅相应的美国以外案例，如果目标权利要求已获得有利的可专利性认定，可考虑根据”计划提交审查请求。
- 申请人可确认已提交《信息披露声明》，且无需引用其他信息。
- 申请人确认所列发明人信息无误，并确认已提交经签署的发明人声明。
- 申请人可确认申请人及受让人信息无误，并确认转让已登记在案。
- 申请人可以为未来几个月的诉讼费用进行规划和预算。
与笔滨贰搁试点计划的另一个区别在于 无需 。据美国专利商标局（鲍厂笔罢翱）称，“若未采取任何行动，申请将按正常程序进入审查阶段。”
准备好迎接快拍吧
虽然现在可能不是用橄榄球比喻的季节，但我认为“立案前通知”就像一个警告：比赛计时器即将走完，审查员即将根据现有记录“开球”。这是申请人确保正确球员上场并排好阵型、临时调整战术以启用更优的权利要求——或者直接离场，寻求快速放弃并申请退款——的最后机会。
美国专利商标局将评估“向申请人提供提前通知……对申请人的决策、申请积压情况以及审查质量和效率产生何种影响”。我很想知道会有多少申请人利用这一机会，确保自己在该技术领域审查程序启动之初就占据有利地位。
